渋滞はなぜ起きる？

景気対策の「土、日・千円高速」政策で、高速道路の渋滞が激しくなった。
この年末年始も各地で高速道路の渋滞が繰り広げられることだろう。(汗)

この渋滞、2車線の高速道で、距離1km間に50台を超す車が集まると起こるのだそうだ。
10年ほど前から渋滞を研究しているという某大学教授の著書、「渋滞学」(新潮選書)によると――
渋滞が始まるのは、車間距離が40m以下になったとき。
緩やかな上り坂などで先行車の速度が落ちると、後続車は車間距離が縮まるので必然的に次々とブレーキを踏む。
そんな坂を「サグ部」といい、渋滞原因の35%を占めるそうだ。(汗)
以下、事故(29%)、合流部(28%)と続く。

ちなみに同教授の研究では、通常は追い越し車線の方が速く走れるが、渋滞時は左の走行車線の方が速いという。
なるほど、確かに渋滞地点で、スゴいスピードで追い越していった車に並んだり、先行することも多々ある。
いわば「急がば回れ」だが、この現象、車が追い越し車線に集中するからとか。
往年の交通標語、「せまい日本、そんなに急いで何処へ行く」の言葉が、ふと浮かぶ……。(笑)

女性の足に秘められた秘密？

英国の最新の研究結果によると、女性の着座時の両足の置き方は、深層心理に隠された秘密を表わしているという。(汗)
発表したのは、英・某大学の心理学者。
同学者、「女性の表情から心理状態を読み解くことには誰も熱心だが、ボディランゲージを軽視しがちだ」と述べる。

特に両足は雄弁だといい、例えば、女性が両足を組んでいるなら、それは目の前の男性に何の興味もないことを示しているという。
また、初対面時に両足を微動だにさせない場合、相手に対する不安、もしくは、だまされているかもしれないとの疑念を示しているとのこと。(汗)
さらに、女性が両膝と両足を男性に対して真っすぐ向き合わせている場合には、その男性に興味があることを示し、両足がドアを向いているなら、その男性はもう「お呼びでない」ことを表わしているそうだ。(凹)
意中の女性が目の前に座ったときの両足、今後は気をつけて見ることにしよう！！(笑)

師走の日本の情景？

大手企業の接待で先日、東京・銀座のクラブに行ったという人の話――

「この不景気下、さぞや閑古鳥が……」
と思いきや、なんと店は超満員だったとか。(驚)

テーブル料というか、カウンター席でも、1人10万円もするという同店。(汗)
ちなみに、ボトル1本は、4～5万円。(呆)
2人で行けば、25万円はすぐに吹っ飛ぶ勘定だ。(凹)

「うちは銀座で1、2位の、流行っている店ですから」
自慢顔のママさんによると、客の3割は一流企業の社員、7割は自営業者とか。

通りのオフィスビルには空席が目立つ店があり、街角にはホームレスの人の姿も目立つ、昨今。
短時間で数10万円を散財する人もいれば、その日その日をやっと生きている人もいる。(汗)
どちらも、日本の現実。(凹)

巣ごもり？

来年は1月3日が日曜で、実質的に社会(会社)が動き出すのは4日から。
4日が日曜だった今年よりも、一般企業などは正月休みは短くなる。(凹)
昨年の年末から今年初めにかけて「巣ごもり」なんて現象がいわれたが、今度の年末・年始は更に「遠出せずに、家にこもる人が多いのでは……」と見られているようだ。(汗)
ちなみに、予想どおりというか、おせち料理の予約の出足が今年は早いという。

某デパートでは、好調だった昨年よりも、既に1割増とか。
15万円の高額品から、1人、2人向けまで、売れ筋は様々なようだ。
また、ホテルの和洋折衷ものが人気らしい。

「短い正月を、せめて家で豪華に」
というところだろうか。
もし、その年の暦の“都合”に左右される景気なら、いっそ「年末・年始は10日間の祝日」にするってのはどうだろう？？(汗)
それこそ多くの人が「巣ごもり」に退屈して、一斉に外へ飛び出してゆくかもしれない。
予算要らずの内需拡大となれば、政府にとってはバンバンザイだろうに。(笑)

年末模様。～干支ぐいのみ？～

ユニークなネーミングと、愛らしい形の、「干支ぐいのみ」作りを続けている、宮崎県の某窯元。
来年用の寅の製作が最盛期を迎えているとか。
ちなみに、これまでのネーミングは――
・子、「チュー杯」
・牛、「モォー一杯」
・寅、「呑みタイガー」
・卯、「月みて一杯」
・辰、「呑めよドラゴン」
・巳、「どう蛇一杯」
・午、「呑みほーす」
・羊、「ウメー」
・申、「呑みなさーる」
・酉、「呑ん鶏ます」
・戌、「呑んどる犬」
・猪、「猪っと一杯」

いずれも思わずクスッとしてしまうが、既にひと周りして、15作目となるという今回は、「いろんな事に挑戦し、明るく良い年にとの願いを込めて、「寅い(トライ)だそうだ。(笑)
また、「牛(ぎゅー)っと一杯」と名付けられた今年の丑は、くっきりとした白黒模様で、「政治のゴタゴタに、白黒をはっきり付けてもらいたい」との思いもあったと言う、同窯主宰者。
政権交代した民主党は、来年は間違いなく正念場、トライの年！！
連立政権ゆえのゴタゴタ続きにウンザリしてしまうが、何といっても衆議院第一党。
その立場と責任を自覚して、これ以上はもう期待を裏切ってほしくないもんだ。(凹)

なお、値段は1個2,000円。
あなたもトライしてみては？？(笑)

イマドキ食模様。～ホルモンヌ？～

若い女性にホルモン(モツ)焼きが大人気だそうで、客の半分以上が20代、30代の女性客、という店もあるという。(汗)
ホルモン焼店に出入りする女性を、呼び名も「ホルモンヌ」。(笑)
この「ホルモンヌ」、ビールなど酒類はあまり飲まず、ウーロン茶を片手に、ホルモン焼きをお腹いっぱい食べて帰ることが多いのだとか。
ま、店的には、あんまり売り上げには貢献してくれなさそうな種族かも。(笑)

ホルモン焼店といえば、男性が中心で、七輪で煙りモウモウ、油ベットリ、という印象がある。(凹)
ところが、最近のホルモン焼店では、無煙で、おしゃれな皿に盛りつけたホルモンを提供しているそうだ。
女性が、おしゃれをして、1人でも行けるように進化しているようだ。

これほどまでに、女性がホルモンを食べるようになったのは、ここ数年続いている「コラーゲン・ブーム」のせいらしい。
つまり、「コラーゲンは、美容に役立ち、若返り効果もある」などと注目されるようになり、コラーゲンがホルモンにも多く含まれることが口コミで広まったようだ。
また、かつての「もつ鍋ブーム」以降、ホルモンは身近な食材でヘルシーだという認識が広まり、ホルモン焼店にも抵抗感が無くなっていたためともいわれているとか。

若い女性のホルモン焼店通いが注目されるきっかけになった本が、「悶々ホルモン」(新潮社)という。
ちなみに著者は、ホルモン大好きな女性、「ホルモンヌ」の名付け親でもあるそうだ。
ホルモン好きには「ホルモニアン」という呼び方があったが、男性のイメージが強いため、女性に合った呼び方はないものか、と考えたとか。(笑)

元々焼肉店に行っても、カルビよりミノやレバ刺しが好き、という人も多く、若い女性でホルモン店が賑わうのは不思議ではないのかも。
季節が需要に関係してくる「もつ鍋」と違い、1年中OKのホルモン焼き。
女性人気はまだまだ続きそうな気配……。

イマドキ食模様。～ホテル・バイキング？～

昨今、ローストビーフやズワイ蟹など、高級食材を目玉にした高級ホテルのバイキングが人気となっている。
ランチバイキング(2,500円～5,000円程度)、ケーキバイキング(1,500円～3,000円程度)など、食べ放題のサービス「ホテルバイキング」が今や定着化。
これまでバイキングといえば、焼肉店や寿司屋などの専門店がファミリー層獲得のために、手ごろな定額料金で行う食べ放題サービスという印象が強かったが、最近ではローストビーフ、ズワイ蟹など高級食材を盛り込んだ、一流ホテルのバイキングが女性に好評を博しているようだ。

宿泊客集めの苦肉の策？？　とも思えるが、意外にもバイキングでホテル側はしっかりと儲けているらしい。
ちなみに、ホテルのバイキングでは20～30種類の料理が並べられているが、ローストビーフ、ズワイ蟹など高級食材が目玉商品として目立っている一方で、その他のメニューは比較的原価のかからないサラダやスクランブルエッグが中心。
そのためトータルでは、1人3,000円の価格設定でも、儲けの出るメニュー構成となっているのだとか。

また、他にも2点、バイキングならではの強みがあるという。
それが、「在庫」と「人件費」とか。

バイキングにおける在庫とは、料理のこと。
本来のレストランであれば、いつ注文を受けてもいいように、在庫を多めに用意しておく必要がある。
ところが、この場合、注文が入らなかった時には、大量の在庫が発生してしまうことになる。
つまり、テーブルに出ない食材は廃棄され、仕入れに要した原価はムダとなってしまう。
しかしバイキングならば、あらかじめ限られたメニューのみを用意しておけば済むので、仕入れコストを低減でき、さらに大量仕入れによるディスカウントも得られるという理屈。

一般のレストランで、食材とともにコストの中心となるのが、人件費。
常にフロアに複数のスタッフを配備する必要がある。
ところがバイキングなら、飲み物さえもセルフサービスなので、数人のスタッフで回すことができる。
グループで訪れた客がワイワイと料理を盛る一方で、人件費をかなり圧縮できるのだそうだ。

主婦やOLを中心に、手ごろな価格で高級料理を堪能したい人にとって、「ホテルバイキング」は良い機会。
ただ、深刻なデフレ・スパイラルの渦中、最近のスサマジイ安価競争の激化は怖い気がする。(凹)

障害者考。～チャレンジド？～

英和辞典によると、「チャレンジ」は、挑戦などを意味する。
また、「チャレンジャー」は、挑戦者の意。
類する単語は他に、「チャレンジング」(挑発的な、などの意)もある。

最近発行された英和辞典によると、「チャレンジド」の単語が加わっているという。
意味としては、「困難を背負った」「ハンディのある」として使われ、「障害者のこと」と書いたものもあるらしい。

九州・福岡市の特定非営利活動法人(NPO法人)クックルー・ステップが発行する機関誌、「クックルー通信」には「チャレンジド」の言葉が毎号出てくるそうだ。
チャレンジド・キッズ(障害児)の親たちが作っているという。
ちなみに最新号は、「がんばってるよ！　チャレンジドのみんな」の特集だったとか。
学校を卒業した後、一般企業で働くのが困難なチャレンジドが通う施設はどんなところなのか？？
福岡市内で複数取材して紹介しているそうだ。
レストランの2階で調理や菓子づくりをしている、多機能型事業所。
紙すき作業などの傍ら、外出・旅行支援もする、生活介護事業所。
各種イベントでの演奏活動などをしている、通所授産施設。
などなど……。

「チャレンジドは、挑戦という使命や課題、チャンスを与えられた人々」
同法人は、そう「定義」する。
神戸市の社会福祉法人の某理事長に学んだという。
チャレンジドの能力が生かされる日本、そんな国に早くなってくれればと、ただ願う……。(汗)

障害者考。～名称変更？～

大阪府吹田市が、「差別用語」であるとの観点から、「障害者」の新しい名称を募集したという。(驚)
とはいえ、今や定着している感の「障害者」という名称、はたして本当に差別用語といえるのだろうか？？

単に言葉を変えて、それで済まそうとする、いつもながらの行政の安易な思考が見え見え。
言葉尻を捉えて大騒ぎする、どこかの国の(笑)国会議員とまったく同質。(凹)
用語だけで差別は起きるものではなない！！
そもそも、そういう感性、発想こそが差別的なもの！！(怒)

自動症？

睡眠中に妻を殺害したという、驚きの事件の裁判で過日、イギリスの59歳男性に無罪評決が出されたという。

事件が発生したのは2008年7月、男性と妻がキャンピングカーで旅行中の出来事とか。
2人は幼なじみで、約40年間連れ添ってきた、おしどり夫婦。
ところが、旅先で夜半に悪夢を見た男性、その手で妻を絞め殺してしまったという。(汗)
翌朝、目を覚ました男性は、妻の異変に気づき、警察に通報。
侵入者と闘っている夢を見ていたら、誤って妻を殺してしまったと説明。
男性は、すぐに逮捕、起訴され、裁判が開かれることに……。

裁判で争点となったのは、事件当時の男性の精神状態。
睡眠の専門家が出廷し、男性の行為は自動症という睡眠障害によるもので、事件当時、男性の大脳は身体の行動を制御できない状態にあったとの分析結果を発表。
検察側も訴追を断念し、その後、男性には「法律上、本件についての過失責任はない」とする無罪評決が出され、結審したそうだ。

自分自身を制御できない状態で起きた、悲劇。
無罪は証明されたものの、男性の自責の念は想像を絶するものがあるだろう。
睡眠中の自分が事件を起こすということが、映画やドラマの中だけでなく、実際に起こりうると考えると、怖ろしい……。(凹)